На тлі регулярних ядерних погроз із боку Кремля, які на Заході давно стали майже рутинними, цього разу реакція була незвичною. Після чергових провокаційних заяв заступника голови Ради безпеки Росії Дмитра Медведєва, президент США Дональд Трамп наказав перекинути два атомні підводні човни ближче до російських кордонів. Цей крок викликав занепокоєння серед експертів, адже він був здійснений у відповідь на риторику, а не на реальну загрозу.
Як зазначив британський парламентар і журналіст Боб Сілі у своїй колонці для "The Telegraph", рішення Трампа створює небезпечний прецедент. Він прямо заявив, що його дії були відповіддю на слова Медведєва. "Це сигналізує Кремлю, що для того, аби спровокувати американське керівництво на військову реакцію, достатньо просто голосно ляпнути щось у медіа", — застерігає автор.
Попри те, що ймовірність того, що президент Росії Володимир Путін наважиться на застосування ядерної зброї, залишається низькою, вона все ще не дорівнює нулю. З 2005 року, відколи Кремль фактично розпочав конфлікт з Україною, його лідер демонструє чітку тенденцію до ескалації щоразу, коли не досягає своїх політичних або військових цілей.
Після Помаранчевої революції в Україні, яка завадила просуванню проросійського кандидата Віктора Януковича до влади, Путін почав сприймати українську незалежність як загрозу. Внаслідок цього у 2014 році Росія анексувала Крим і розв'язала війну на Донбасі, а у 2022 році здійснила повномасштабне вторгнення.
Сьогодні у західних аналітичних колах всерйоз розглядається ризик подальшої ескалації — зокрема за сценарієм так званої "ескалації заради деескалації", за якого Росія може вдатися до обмеженого ядерного удару, аби примусити супротивника капітулювати. Цей сценарій, за витоками з російських документів, може включати демонстраційний ядерний вибух над водою, удар по незаселеній території або по військовій інфраструктурі, а згодом — серію тактичних ударів по фронту.
У військовій доктрині РФ 2014 року ядерна зброя розглядається як крайній засіб — у відповідь на ядерну агресію або при загрозі існуванню держави. Але вже у 2020 році документально зафіксували можливість її використання і для "упереджувального" удару, зокрема у разі втрати контролю над арсеналом. У 2024 році межу було знижено ще більше — Путін заявив, що навіть звичайна ракетна атака на Росію може стати підставою для ядерної відповіді.
Боб Сілі визнає: кращих варіантів для Заходу наразі немає. Лише перемога України за підтримки союзників може зупинити подальшу ескалацію і змусити Кремль відступити. Всі інші сценарії, за його словами, є надто похмурими, щоб про них думати.
Раніше сенатор Грем пояснив "друзям з Росії", чому з Трампом краще не жартувати.
