Україна розпочала перший етап великого обміну військовополоненими, повернувши з російського полону групу тяжкопоранених та тяжкохворих захисників. Операція здійснена в рамках домовленостей, досягнутих у Стамбулі.
Президент Володимир Зеленський повідомив про повернення воїнів, які потребують негайної медичної допомоги. "Продовжуємо повернення наших людей, про яке домовились у Стамбулі. Сьогодні – перший етап повернення з російського полону наших важкопоранених і поранених воїнів", - написав глава держави.
Координаційний штаб з питань поводження з військовополоненими уточнив деталі операції. На рідну землю повернулися військовослужбовці різних силових структур: Збройних Сил України, включно з представниками Військово-Морських Сил, Сухопутних військ, ТрО, ДШВ, СБС, а також Національної гвардії, Державної прикордонної служби та Державної спеціальної служби транспорту.
Серед визволених сьогодні захисників є оборонці Маріуполя, які провели у російській неволі понад три роки. Крім представників солдатського та сержантського складу, вдалося звільнити й офіцерів.
Стан здоров'я повернених військових викликає серйозні занепокоєння. Усі звільнені мають важкі поранення та тяжкі хвороби: ампутовані кінцівки, проблеми із зором, абсцеси, інфекції, травми, осколкові поранення та хронічні хвороби. У частини визволених діагностований гепатит та туберкульоз.
Повернуті захисники будуть доправлені до медичних центрів для проходження всіх необхідних обстежень та направлені на подальше лікування і медичну реабілітацію. Їм відновлять документи та виплатять належне грошове забезпечення за перебування у неволі.
З міркувань безпеки операції точна кількість звільнених осіб буде оголошена після завершення процесу обміну. Координаційний штаб підтвердив, що найближчим часом буде проведено наступний етап звільнення українських бранців.
