Космическая компания Джеффа Безоса Blue Origin недавно добилась значительного успеха, получив контракт на $2,4 млрд от Космических сил США для запуска военных спутников. Эта победа стала важным достижением для стартапа и продемонстрировала, что он наконец может конкурировать с SpaceX Илона Маска, которая получила связанный контракт стоимостью $5,9 млрд.

Однако для поддержания этого импульса Безосу требуется продолжение государственных заказов, но возникает серьезное осложнение. Маск, его давний соперник, имеет доступ к президенту Дональду Трампу и, как ожидается, сохранит значительное влияние на транспортную и космическую политику США в течение следующих лет, передает Bloomberg.

Джаред Айзекман, ассоциированный с Маском миллиардер из сферы финтеха, номинирован на должность руководителя Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Ожидается, что он переориентирует миссию агентства с Луны на Марс — приоритет SpaceX. Предложенный бюджет администрации Трампа предусматривает сокращение финансирования NASA на 24%, что потенциально может уничтожить миссию на Луну, для которой Blue Origin строит посадочный модуль.

"Илон обеими ногами стоит внутри и управляет процессом", — отмечает Билл Гудман, генеральный директор Goodman Technologies, компании, сотрудничающей с NASA и другими аэрокосмическими компаниями.

В течение нескольких лет лоббисты, работавшие на Amazon и Blue Origin, влияли на политику и правительственные контракты, по словам человека, тесно сотрудничавшего с Безосом. Сейчас, по словам этого лица, он рискует остаться в стороне. Поэтому после периодических столкновений с президентом на протяжении десятилетия, Безос предпринял шаги, которые широко интерпретируются как попытки перезагрузить свои отношения с Трампом.

Незадолго до выборов Washington Post Безоса отозвала свою поддержку Камалы Харрис. После победы Трампа Amazon сообщила, что лицензировала документальный фильм о его жене Мелании стоимостью $40 млн. Компания также начала транслировать повторы шоу "Ученик", которое способствовало популяризации образа президента как бизнес-гения.

Безос основал Blue Origin в 2000 году с целью снизить стоимость космических исследований путем создания многоразовых ракет. Маск имел похожие стремления, когда основал SpaceX примерно два года спустя. В итоге Маск достиг этого первым и начал выигрывать государственные контракты.

За последние 11 лет SpaceX получила до $25 млрд государственных контрактов США по сравнению с примерно $6 млрд у Blue Origin. Ракеты SpaceX стали рабочими лошадками NASA, регулярно доставляя астронавтов на Международную космическую станцию, тогда как Blue Origin преимущественно отправляла туристов на орбиту.

На сегодняшний день Blue Origin решительно настроена продемонстрировать свою компетентность в программе Artemis, запланированной миссии NASA по возвращению людей на Луну, и уже выиграла контракт на $3,4 млрд на строительство лунного посадочного модуля. Но Маск давно считает Марс более достойной целью и регулярно появляется на мероприятиях Трампа в футболке с надписью "Оккупировать Марс".