Военно-воздушные силы США объявили о значительном расширении присутствия истребителей на авиабазе Осан в Южной Корее, расположенной всего в 80 километрах от демилитаризованной зоны, разделяющей Корейский полуостров.

К октябрю воздушные силы создадут вторую "супер-эскадрилью" из 31 дополнительного истребителя F-16C/D Fighting Falcon на базе Осан, что эффективно увеличит количество боевых самолетов на базе на 155% — с 20 до 51 единицы. Это временное перемещение самолетов и примерно 1000 военнослужащих с авиабазы Кунсан, расположенной южнее, направлено на повышение боевой готовности и оперативной эффективности в регионе, характеризующемся ростом геополитической напряженности, пишет Bulgarian Military.

Решение представлено как расширение успешной пилотной программы, которая была начата в июле прошлого года, когда девять F-16 были перемещены с Кунсана в Осан, создав подразделение из 31 самолета под командованием 36-й истребительной эскадрильи.

Решение о концентрации F-16 на базе Осан, которая является критически важным центром для воздушных операций США и Южной Кореи, является не только ответом на враждебность Пхеньяна, но и более широким стратегическим сигналом, направленным на Пекин и, в меньшей степени, Москву, которая углубила военные связи с Китаем через совместные учения в регионе.

Близость Осана к демилитаризованной зоне делает его передовым активом, но его роль выходит за пределы Корейского полуострова, служа ключевым элементом в сети американских баз, простирающихся от Японии до Гуама.

Стоит отметить, что база Осан также прекращает использование штурмовиков A-10 Thunderbolt II, вывод которых должен начаться в январе 2025 года. Переход к увеличенному присутствию F-16 знаменует новую главу в эволюции Осана, согласовывая его возможности с требованиями современной войны.

На фоне растущей военной активности в Индо-Тихоокеанском регионе, включая частые ракетные испытания Северной Кореи и экспансию военно-морского присутствия Китая в Южно-Китайском море, развертывание дополнительных F-16 служит ощутимой демонстрацией приверженности США своим союзникам в регионе.